金屬波紋管補償器可補償高溫管道的軸向變形，當金屬材料達不到高溫要求時，可以采用隔熱的辦法。在導流筒和波紋管之間填加不同厚度的耐溫隔熱材料，避免高溫介質直接接觸波紋管，使介質熱量緩慢地傳向波紋管，同時膨脹節外部采取自然或人工降溫措施，使波紋管的實際溫度低于波紋管材料允許的使用溫度。也可以在導流筒和波紋管之間連續通入溫度不高的蒸汽或空氣。在兩者之間形成氣層，把要傳向波紋管的熱量帶到管道中，起到隔熱作用。
金屬波紋管補償器由能夠作軸向相對運動的內外套管組成。內外套管之間采用填料函密封。使用時保持兩端管子在一條軸線上移動。金屬波紋管補償器用于補償管道的軸向伸縮及任意角度的軸向轉動。具有體積小補償量大的特點適用于熱水、蒸氣、油脂類介質，通過滑動套筒對外套筒的滑移運動，達到熱膨脹的補償。
金屬波紋管補償器的內套筒與管道連接，采用高性能自壓式動密封的原理與結構，它可以隨著管道的伸縮在外殼內進行自由滑動，能適應管道的密封要求。外殼與內套筒之間采用新型合成材料密封，能使用壽命長，適用溫度-40至150，特殊情況下可達350。既能軸向滑動，又能管內介質不泄漏。
當管道輸送介質或管道所處環境有溫度變化時，管道由溫度引起的熱脹冷縮是不可避免的，如果不采取 的方式補償該尺寸變化，將會在管壁內產生很高的應力，通過管道傳至固定管架或設備，當溫差過某一范圍時，溫差應力大于管子可承受的應力范圍，這時要考慮補償問題。
在管系補償設計中，為經濟的是自然補償，自然補償是利用管道的自然彎曲形狀所具有的柔性來補償熱位移，顯然自然補償的能力是有限的，當自然補償不能要求時，通常應考慮設置金屬波紋管補償器。
金屬波紋管補償器管系所受載荷主要是外力載荷（管道及流動介質自重，內壓，風載，地震荷載等）和位移載荷，設置管架的目的在于外載作用在設備或管道上的作用力，且可把復雜管系分隔成形狀比較簡單，獨立膨脹的管段，膨脹節的佳使用效果。設置
金屬波紋管補償器的目的，在于吸收管道自身無法吸收的熱變形，大限度地減小位移載荷。
